中国的“专利孤岛现象”值得重新审视

在中国的专利申请量一直在快速增长，在过去三年平均每年增长21%，比任何大的经济体都快。

是什么引起了中国专利申请量的猛增？

中国政府声明其目标是打造创新型经济，专利被视为很重要的组成部分。中国国家专利发展战略已经定下了目标，到2020年前要使每年的专利申请量翻两番，超过200万件。各级政府机构都采取了激励措施，从而使专利申请量达到这个目标。

许多专利申请量的增长来自于中国大学的研发项目，而这也是国家专利发展战略的一个关键组成部分。由大学提交的专利申请量占总申请量的份额从2000年的6%增长到了2010年的16%，据在北京的研究人员说，“由于对大学研究的持续的投入增长，而这也是人类历史上对大学的最大投入增长之一，使大学研发每年增长了22%。”

几乎所有的专利申请的增长来自于中国发明人，在2013年，中国发明人占到中国专利申请人的比例超过85%，由于国内申请的增长，这个数字还在一直上升。中国发明人通常都不会到国际上去申请专利，只有0.5%的中国发明人的申请是国际申请，对比来看，美国和欧盟这一数字几乎占到50%，这使得一些观察员把中国称为“专利孤岛”。

因此一些有意义的发明仅仅反映在中国专利申请中，所以再也不能仅仅监控美国和欧盟的专利了，全世界的投资者和公司应该多多关注中国专利申请，关注到相关的发明以及潜在的合作伙伴或者竞争对手。

为什么外国发明人不在中国申请专利？

基于历史原因，在中国，专利权强制实施一直是个难题。中国采用询问制的法院系统，而美国采用基于抗辩制的法院系统，这使得在审判前的取证和法院效力方面在中国有很大的限制。大额的经济判决比较少，实施任何判决和指令经常需要额外的法院请求以及时间延误。

然而，在中国判决相对比较快，通常只需要6到12个月，并且相对成本比较低，胜诉方通常能从败诉方获得一些费用。在专利侵权案件中的观察员发现，外国的原告方会有很大的胜诉几率。

更为重要的是，对于中国的专利权人来说，专利权强制实施的趋势正朝着正确的方向改善。在中国的产品开发者变得更能融入专利体系，对本地的侵权者在知识产权强制实施方面也变得更加强硬。去年底，中国还在北京、上海和广州建立了三个专门审理知识产权法律案件的地方法院，这使得对专利侵权案件的处理会更统一和专业。另外，已经提出的第四次中国专利法的修改（目前在公众评议阶段）将会增加损失赔偿金额的上限，并且在取证和实施方面会增加法院效力。

这些中国专利权强制实施的趋势给予了所有专利权人很大的信心，在将来，强制实施会变得更加容易和可靠。虽然中国国内的专利申请在增长，但外国专利申请人在最终授权的专利中占了很大的部分，在中国，去年30%的授权专利来自外国申请人，几乎占了信息技术专利的一半。

为什么产品开发者应该以新的视角来看待中国专利？

由于强制实施很困难，这可能导致有的产品开发者会觉得在中国获取专利方面不值得投入。然而，这其实是目光短浅的观点，原因如下：

1. 作为全球第二的经济体，以及第二大美国和欧盟的交易伙伴，对于许多产品来说，中国代表了一个很大并且快速增长的市场。

2. 在未来，许可或购买专利的机会可能还不是很理想，因为这些工作在中国还相当不成熟。根据去年在武汉的研究人员的研究显示，中国政府主要的关注点还在专利申请和保护，而这意味着像许可和出售专利这样的其他专利工作还不够成熟。

3. 另外，如果一件发明没有在中国取得专利，但在其他国家取得了专利，那么一年后，在中国的这个发明就会变成公知领域，任何公司都可以去使用。除了没有对发明进行知识产权保护以外，中国发明人可能基于这些发明继续创新，那么将来如果他们说你的产品对他们的产品构成了侵权，你将没有专利资产来进行谈判。

在中国，专利数量正变得更加庞大，专利强制实施也更好，并变得更有价值。由于在中国，强制实施正朝着正确的方向改善，这使得在专利领域投入的价值和回报也必然会增加。由于专利长久的生命周期、在中国潜在的强制实施趋势和巨大的快速增长的市场，全世界的产品开发者和发明者都应该进入中国的专利体系，而不应该仅仅看到现在强制实施方面存在的问题。