3D打印最重要的一个能力之一就是几乎无限制的塑形能力，对于传统的雕塑来说，可以作为一种新的技术手段，进行多方面的应用。很多雕塑家对于3D打印有一定的误解，一种声音认为这是一种威胁，觉得新技术会侵蚀传统手艺的空间；另一种则是一副嗤之以鼻，不屑一顾的态度，认为3D打印只是一种工业制品。
事实上3D打印不会替代雕塑，也不可能替代雕塑，就像照相不能代替油画一样：3D打印只是一种工具，不能代替艺术家的创作。但是3D打印完全可以作为雕塑的一种有效补充，使得艺术家在创作中如虎添翼。尤其是将3D扫描同3D打印结合来使用，会产生革命性的效果，接下来我们一起来盘点一下这个数字化组合在雕塑行业的应用。 那么具体而言，3D打印+3D扫描能应用在雕塑制作的那些方面？又会带来什么优势呢？
一、翻模
在雕塑行业，翻模是常见的一种工艺手法，用来将艺术家雕刻的手稿进行翻制，通常会以雕刻件作为模种，使用硅胶或者玻璃钢等材料浇筑复制的过程。传统方式翻模有几个缺点：翻制材料有可能变形偏离艺术家的创意；翻制过程缺乏灵活性，出错意味着重来；另外最关键的是翻模对于艺术家的原稿是破坏性的，不可还原的。而通过3D打印和3D扫描的相结合，可以先将艺术家的手稿数字化再直接打印，不仅可以精准呈现艺术家的雕塑，改善其它翻制材料对于作品的变形的影响，还可以节省大量翻模制作时间。
二、数字化雕塑作品
对于雕塑家来讲，对于作品的保存是比较头疼的一件事；尤其对于使用泥雕、木雕、泡沫等不易保存的材料进行的练习雕刻，想要永久保存作品，数字化是不二选择；举例来讲，泥雕在一段时间后有开裂、走形、破碎等现象，如果在泥雕制作结束后迅速对泥雕作品进行3D扫描，不仅可以得到作品的数字备份，还直接打通了通过3D打印物化的路径。另外，对于已有的珍贵雕塑作品或者文物，也可以通过数字化，来展开其他工作；比方说数字博物馆的建立，比方说艺术审美课堂，比方说珍品的复制展览等等。