Fused Form开发出哥伦比亚首台大幅面颗粒3D打印机

摘要：哥伦比亚的制造商Fused Form推出了一种新型的大尺寸颗粒3D打印机......

aau讯（编辑 吴昕烜）近日，哥伦比亚的制造商Fused Form推出了一种新型的大幅面颗粒挤压3D打印机。FF Pellet 600+是该国制造的第一台商用工业颗粒打印机，与国际同类产品一样，它降低了材料成本和生产时间，同时也扩大了可打印塑料的种类。为了加速在拉丁美洲采用大尺寸工业增材制造(AM)，公司联合创始人Lissy Rodríguez和Juan Camilo Blanco开发了一个具有价格竞争力的平台，具有自动颗粒送料器、稳定的喷嘴流量和提高的打印速度。

据了解，Fused Form设计了一个大尺寸、多功能的3D打印机，该机器带有自动供料颗粒罐，依靠传感器来确保颗粒连续被送入机器。功能强大的挤出机适用于任何塑料颗粒和可回收材料，使其具有潜在的可持续性。此外，对于大而快速的打印，挤出机使用直径达1.2 mm的喷嘴，对于高质量打印，使用较小的喷嘴。由于其庞大的体积，FF Pellet 600+的打印量可以达到600立方毫米。

第一台多材料FF Pellet 600+ 3D打印机进入威斯康星大学麦迪逊分校（UW-Madison）的机械工程系，聚合物工程专家Tim Osswald正在和该大学聚合物工程中心(PEC)的研究生进行AM研究。威斯康辛大学麦迪逊分校是美国最古老和最著名的聚合物工程研究和教育机构之一，由、该大学的机械工程教授Kuo k、Cindy F. Wang和Osswald共同指导。

许多当地和国际公司都起源于威斯康星大学麦迪逊分校的塑料本科生和研究生教育，在那里，教师编写了许多在全球范围内广泛使用的有关高分子工程的教科书；仅Osswald就撰写了12余本书。每个学期，有100多名塑料专业的学生从机械工程系毕业。除了进行基本的聚合物研究外，PEC还与数十家大小企业合作进行材料测试和产品开发，并在其AM实验室中使用Fused Form打印机，以及来自多家3D打印机制造商的各种机器。

据该公司介绍，得益于新型FF Pellet 600+的独特挤出系统，用户无需购买细丝就可以打印大尺寸的材料，而细丝基本上是将塑料颗粒重新熔化并挤出为另一种形状的产品。这代表了该行业的巨大优势。根据Rodríguez的说法，客户可以直接从批发商处购买颗粒，这可大大节省哥伦比亚长丝成本的10至20倍。然后，将粒料颗粒进料到具有三个加热区的料筒中。在料桶的内部，一台气动马达驱动小球通过，以被喷嘴挤出。

“我们可以使用FF Pellet 600+大大增加打印量，它打印大型部件的速度是长丝打印机的三倍。无论是PLA、ABS还是其他聚合物原料，颗粒打印机都可以选择更多的材料，包括定制的多种材料。”Rodríguez说道。“到目前为止，我们已经看到了本地家具和汽车企业以及全球研究机构的极大兴趣，但我们相信，几乎需要打印大型工业级零件的任何公司都可以使用我们的颗粒挤出机。”

该平台的价格极具竞争力，仅为17,000美元，对于无法负担50,000美元或更高价格的大型颗粒打印机的公司而言，它可能是一个绝佳的选择。尽管拉丁美洲的工业3D打印市场不断增长，但许多企业（尤其是初创企业）仍然因预算较小而受到压制，并且主要依靠进口设备和材料。在采用增材制造方面，该地区看起来很有希望，但是仍然存在一些限制因素，包括复杂的官僚主义、高成本以及对本地制造商的税收优惠。

Fused Form是哥伦比亚AM公司的先驱之一，从熔丝制造（FFF）台式系统到大型工业机器，生产打印机已有十年了。但是，Rodríguez认为，该地区仍面临一些挑战，因为该地区的主要资源密集程度更高，主要侧重于农产品出口，而没有侧重于制成品和技术创新。此外，该地区大多数3D打印机都是从美国或欧洲进口的，这使得像Fused Form这样的公司成为当地市场的颠覆者之一。

Blanco表示:“无论是在3D打印机的采用还是开发方面，哥伦比亚和智利都处于拉丁美洲3D打印的前沿。不幸的是，在拉丁美洲，3D打印并不是根植于产品开发，这是我们目前正在与许多公司合作的事情，帮助推动这项技术来加速我们当地制造行业的发展。我们看到我们的产品在那些对投资AM技术感兴趣的国家有巨大的潜力，比如厄瓜多尔和秘鲁，主要是因为我们的颗粒机成本低，语言和文化相似，这通常是大公司进入的障碍。”

Fused Form联合创始人LissyRodríguez和Juan Camilo Blanco在哥伦比亚。图片由Fused Form提供。

接下来，Rodriguez和Blanco将继续通过引入新的机器选件来扩展业务，这些选件可以吸引其坚实的客户群。该公司的战略是继续将其产品线的30％出售给其他国家，包括意大利、西班牙、瑞士和美国。FF Pellet 600+是两人设计的第六台3D打印机，他们寄予厚望，希望它将在不断增长的颗粒挤出系统市场中表现出色。

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