大众汽车是第一家采用最新3D打印技术的汽车制造商:“HP Metal Jet”工艺简化并加速了金属3D打印。这家全球最大的汽车制造商周二公布了开始使用3D打印批量生产汽车零件的计划,包括齿轮旋钮和定制尾门刻字。
大众汽车公司R Pikes Peak是使用由3D打印制成的环形交叉口2000个零件组成的模型开发的。
因此,大众汽车与打印机制造商惠普和零部件制造商GKN粉末冶金公司共同推动大规模生产技术的发展。
大众汽车技术规划与开发部负责人Martin Goede博士表示:“汽车生产正面临重大挑战:我们的客户越来越期待更多的个性化选择。与此同时,复杂性随着新模型的数量而增加。这就是为什么我们依靠最先进的技术来确保顺利和快速的生产,3D打印在单个零件的制造中起着特别重要的作用。“
大众汽车的车辆由6,000到8,000个不同的零件制造。大众汽车的工厂已经拥有90台3D打印机,用于特殊生产单个零件或原型。借助惠普的3D Metal Jet技术,与其他3D打印方法相比,生产率提高了50倍。它能够首次使用3D打印生产大量零件,并显着缩短了零件制造所需的时间。
与惠普和GKN合作,大众汽车正在进一步开发该技术,以便为客户提供个性化设计部件,如尾门刻字,特殊齿轮旋钮或带有个性化字样的钥匙,最初可以打印成小型系列。该计划是为了尽快为客户提供这种个性化的主张。
Robert Stache和他的同事Sven Crull检查了由3D金属打印机制作的零件。
早在明年,GKN Powder Metallurgy就打算与大众汽车合作建立一个面向汽车生产的工艺链。大众汽车表示,批量生产车辆的首批结构部件可在两到三年内打印。
“一台完整的车辆很可能不会很快被3D打印机制造出来,但3D打印机部件的数量和尺寸将会大幅增加,”Goede博士解释说。 Goede指出,目标是将打印结构部件集成到下一代汽车中。 “从长远来看,我们预计单位数量、零件尺寸和技术要求将不断增加 - 足以达到每年100,000多个单位的足球比例。”
惠普表示,其新的金属打印服务不仅限于汽车零部件。
“影响巨大 - 仅汽车,工业和医疗行业每年都要生产数十亿个金属零件,”惠普首席执行官Dion Weisler在一份声明中表示。