瓦克化学关闭硅胶 3D 打印服务

制造灵活的 3D 打印部件一直是我们市场上所有参与者的问题。大多数柔性 3D 打印材料具有低热变形温度、低强度，并且其使用寿命通常有限。即使有一些声称的优势，柔性光聚合物的剪切力、长期、现实世界的性能和重复负载应力仍然是一个巨大的问题。大多数灵活的 3D 打印部件要么无法使用，要么无法长时间使用。这对于衬垫、头盔、支架、矫形外科、运动装备、手柄和更多应用来说是一个极端的限制。

有一些解决方案可能效果很好，例如用于 Multi Jet Fusion 的聚丙烯 (PP)或某些热塑性聚氨酯 (TPU) 长丝。然而，一般来说，使用更灵活的材料可以进入更多的市场和应用。鉴于其优异的特性和广泛的用途，现场硅胶一直是最受追捧的材料之一。

自 2016 年开始营业，瓦克化学的 ACEO 硅胶 3D 打印服务于 2021 年底关闭。该公司在其网站上提供了以下评论：

“我们回顾了五年激动人心且势不可挡的岁月。随着我们于 2016 年开始生产，我们推出了一种全新的解决方案：使用有机硅进行 3D 打印。新实现的可能性仍然是未达到和无限的。对于大多数新发明，市场的发展正如我们最初预期的那样需要更多时间。这促使我们决定，到2021 年底我们将停止我们的 ACEO ®打印服务。”

人们普遍意识到 ACEO 没有获得应有的市场吸引力。瓦克是最大的有机硅公司之一。它拥有 70 多年的经验，收入达 56 亿美元。更重要的是，瓦克在市场上拥有丰富的技术专长和尊重。人们普遍认为，当硅胶 3D 打印在 2016 年首次推出按需打印工艺时，他们会粉碎硅胶 3D 打印。为什么不呢？为什么ACEO关闭？

瓦克从未真正利用这个机会踩油门。该公司似乎从未尽其所能地利用其实力或实力来完全推动这一进程。例如，我遇到了一些从事有机硅工作的人，他们不知道瓦克正在 3D 打印它们。企业本可以更多地利用行业联系人、客户和合作伙伴。

他们有很多令人兴奋的部分和想法，但没有与客户一起制作的应用程序或组件流。没有宝马定制方向盘、强生护齿器、飞利浦定制刷子等。该公司有点保守，但它本可以通过硅胶 3D 打印制造的一长串合作伙伴零件获得更多牵引力。

该公司本可以做更多的事情来产生公关、营销和销售。在公关和营销方面，它就像一只老鼠一样安静。我没有被瓦克追赶，而是经常查看 ACEO 网站寻找新闻，因为我非常看好有机硅。瓦克也没有在德国或其他地方更广泛地销售其硅胶 3D 打印产品。相比之下，例如，PPG正在广泛宣传其新的 3D 打印技术。

ACEO部门的卫兵似乎经常发生变化，几乎没有连续性。另外，ACEO 很贵。另一家硅胶 3D 打印技术开发商 Spectroplast 也提供应用程序开发支持。ACEO 似乎没有来自内部资源的足够应用程序开发支持来使客户端部件成为现实。似乎也没有足够的业务开发资源在地平线上建立市场。其他问题包括很难打印零件。我听说很难得到客户服务的回应。

总体而言，瓦克从未让 ACEO 深入我们行业内的人们的心中，也从未点燃我们行业以外的人们的思想，使之成为可行的。我认为这是一种耻辱，但确实认为如果拥有合适的资源，瓦克可以回来使这成为可能。

那么，有哪些替代方案呢？我们听说Elkem Silicones加入我们的市场或ECCO 制造鞋垫。在这些以及更多情况下，Viscotec喷嘴用于熔融沉积建模 (FDM) 运动台。我认为这种硅胶材料真的会打开市场。潜在地，这可以相对较低的成本和规模。然而，零件质量和几何自由度是有限的。

所以，我最终认为，对于定制潜水面罩和鞋垫等大众消费应用，Viscotec 将胜出。使用他们的硬件可为您提供多种材料和机器供应商的供应，尽管您将不得不依赖 Viscotec 来生产喷嘴。

此外，我喜欢在 FDM 机器上使用硅胶与其他材料（如 TPU、PP 和更硬的聚合物（如 ASA））的想法。将来，使用 FDM，您可以切换中间构造并轻松地在构造中挑选和放置其他元素，例如软木鞋垫或传感器。对我来说，这对于工业化环境来说是一个强大的场景，不仅是因为成本，还因为使用 FDM，您可以自定义每个体素并开发真正可变密度的鞋垫。

对我来说，这将使 3D 打印比其他技术具有无与伦比的优势，因为传统技术或其他 3D 打印工艺无法复制每只脚在每个点上的独特鞋垫。此外，使用 FDM，可以轻松封装具有不同壁厚和填充几何形状的不同尺寸的气穴。这会让你很容易地改变脚向前移动的距离或鞋底每一层的运动。所以，对我来说，鞋垫 3D 打印竞赛已经赢了。尽管其他人将继续尝试使用薄刀片生产具有粉末床技术的鞋垫或使用无法回收的热固性鞋垫。

每天有近 300,000 次 3D 打印，直接 3D 打印的牙齿矫正器是目前市场上最大的奖品。这可能属于 Graphy 或其竞争对手，或者人们可能会坚持热成型。考虑到这一点，有机硅最明显的市场仍然是医疗、近医疗和技术用途。

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