以色列将发布全球首款直接喷墨金属3D打印机

期待很久了，一款全新的金属3D打印机即将发布，来自黑科技王国以色列，不是激光烧结，不是电子束，而是金属墨水，就像普通平面打印机一样，喷射成型，只不过是有厚度、有立体结构的喷射。

这款神器，会让目前所有的金属3D打印机厂商刮目相看，它重新定义了金属3D打印设备和材料。所以跟一些企业交流购买哪一款金属3D打印机的时候，会有一个大问题：新的技术出现，可能使得金属3D打印质量大幅提升、成本大幅下降；设备钱还没有赚回来就过时了。

2016年11月2日得到好消息，在不久之后的2016德国法兰克福formnext贸易展上，这款机器即将再次露出庐山真面目。早在2015年，知名以色列3D打印公司XJet就开始研制其采用直接喷墨技术的创新型金属3D打印机了。虽然目前XJet并未透露具体价格，但考虑到这款机器采用的新技术能大幅降低金属3D打印成本（包括时间和金钱），它应该比当前市场上的其它产品更具竞争力。

XJet发明了最新的InkJet Metal Printer，可以将传统的金属3D打印粉末材料变为液态材料，然后制作更加精良的金属打印产品。

概况一下具体流程如下：

① 彻底粉碎。3D打印机会首先将大分子金属颗粒粉碎成纳米级技术颗粒；

②注入墨水。液态金属材料由两部分组成：纳米级金属颗粒和特殊粘合墨水。粉碎后的金属颗粒会注入XJet研发的粘合墨水中，金属不会在墨水中融化，而是形成悬浮物充满整个腔体；

③挤出液态混合物，固化成型，打印产品。  

据了解，XJet的这种喷墨打印技术之所以独特是因为它采用的原理和材料并非普通金属3D打印的激光烧结和金属颗粒粉末，而是喷射含有金属纳米颗粒的墨水。这种方式的好处之一就是能使用普通的喷墨打印头作为工具。当打印完成后，构建室会通过加热将多余的液体蒸发，只留下金属部分。  

好处之二则是无需借助任何外力即可通过专门的技术融化去除支撑结构 — 与普通的选择性激光烧结（SLS）金属3D打印工艺需要以同样的材料建立支撑相比，这种方法不但更容易实现，能显著减少浪费，从而降低成本，而且还能给予设计师更大的自由 — 因为它是通过融化去除的，所以理论上可以无限添加。

▲XJet纳米喷墨技术的打印样件

通过这种新技术打印出来的金属部件在机械性能等各方面都几乎可以与传统的铸造件一较高下。另外，与SLS相比，这种技术不但更加清洁，还能实现更强的一致性。XJet这项技术将给金属3D打印带来诸多改进：

①更高的产品精度

②更灵活的产品尺寸

③材料利用率高，节约成本

④直接获得可应用的产品，不用打磨

⑤无需惰性气体或者真空环境，更加安全

⑥材料选择方便，颗粒度也可调节

⑦支撑更容易去掉

⑧整个打印流程更加简单

但存在的缺点是，温度耐受能力较传统金属3D打印较低。值得一提的是，XJet此前已经在增材制造用户组会议和RAPID 2016上展示过了这款金属3D打印机，收到了非常多的赞美。另外在2016年早期，他们已经成功为研发这款机器筹集了2500万美元资金，由中国光大控股和以色列Catalyst基金共同掌握的私募股权基金Catalyst CEL，以及3D软件巨头Autodesk旗下的Spark投资基金。

“这款机器将有能力把快速原型开发提高到一个新的水平，甚至有望令3D打印的力量上升至终端产品生产的程度，”XJet公司CEO兼创始人Hanan Gothait表示：“毫无疑问，作为我们耗费了10年的研究成果，这种纳米颗粒喷射技术是3D打印行业的一个里程碑。它的出现不但能更有力地推动整个3D打印行业发展，而且也会同时令其它产业获益。”

对于这款机器，什么时候可以在中国买到？有关负责人表示目前价格、销售等情况都尚未定论。业界人士都了解，以色列在全球3D打印领域中占据中非常重要的地位。例如出现了XJet（纳米颗粒喷射金属3d打印机）、Nano Dimension（电子电路3D打印机）、Accellta（干细胞3D打印机）、MASSIVit 3D（巨型“胶体分配”3D打印机）、Highcon（大型纸原料3D打印机）、 Micron3DP（玻璃3D打印机）等等非常具有原创性、革命性的3D打印技术和产品，黑科技非常多。 

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