2013年，新泽西州一座发电厂的工人在日常生活中遇到了一些相当不寻常的事情：一条进入工厂冷却通道的海龟。这只动物是一只年龄为75磅的雌性海龟，它的“壳底右下方有一个很大的缺口”，这似乎是在她的脊椎上造成弯曲，在背部鳍状肢上造成了瘫痪。

尽管造成伤害的原因还不清楚，但兽医认为，龟的伤势严重，如果放回野外，就不会生存。在这样的认识之后，来自加利福尼亚大学圣地亚哥分校桦木水族馆的一支队伍提出将海龟带入。

在筹款活动的协助下，水族馆集资五万元，用来收容受伤的海龟，并在必要的情况下，对她进行康复治疗。

Birch的动物护理，科学与保护部门高级主管Jenn Nero Moffatt说：“这种增长确实加剧了她的病情，如果没有我们的干预，海龟可能会有胃肠道和泌尿系统的并发症。

为了找到适合受伤的海龟的治疗方法，桦木水族馆团队与加州大学圣地亚哥分校Geisel图书馆的数字媒体实验室的研究人员合作，提出了一个3D打印支架的设计，可以防止外壳向下弯曲 “和”促进正常生长“龟壳。

“这是我们的目标，以防止进一步的并发症，并保持她尽可能健康和幸福，”莫法特补充说。

支架本身是用刚性塑料材料打印的，并用海洋级的安全环氧树脂固定在龟壳上。然而，随着记录器数量的不断增长（完全长大后可能达到250磅），需要制作一个新的3D打印支架。

令人兴奋的是，桦树水族馆的游客可以亲眼看到海龟的3D打印外壳，因为她住在中心的鱼类大厅的马格达莱纳湾栖息地。每周两次，人们甚至可以看到海龟正在喂养和康复。

3D打印已经不是第一次用于帮助海龟了，因为3D打印可追踪的海龟蛋已经在不断努力，可以帮助阻止和捕获偷猎者，而且这项技术也被用于创建为被鲨鱼袭击的海龟打印假肢脚蹼。

编译自:3ders.org