美国创业公司3D Cultures刚刚推出了桌面3D生物打印机Tissue Scribe，这款机器可用于研究实验室、教室，甚至家中，以打印生物材料。

让人吃惊的是，它只是用颇受欢迎的初学者桌面3D打印机Monoprice Select Mini改造而成的。说“改造”都有些言过其实，因为3D Cultures团队只是简单地将新标签贴在原来的logo上而已。其他的变化就只包括去除原始系统的挤出机和热端，代之以一个加热和压下标准注射器的装置而已。

其实生物打印和3D打印之间唯一的本质区别在于使用的材料：3D打印使用熔融塑料，生物打印则使用胶原蛋白、藻类等有机材料。因此，在Tissue Scribe中，原始打印机的热端被一个用来装载有机材料的注射器所取代，一个NEMA 17步进电机和8mm导螺杆会缓缓压下注射器。Monoprice Select Mini的其余部分，包括加热元件和热敏电阻，被完整保留下来！初学者3D打印机就摇身变成了一款全功能3D生物打印机。

由于许多3D打印软件是开源的，且硬件通常是标准化的，所以很难说3D Cultures的行为有什么不恰当得地方。如果Tissue Scribe一旦取得了商业上的成功，那么其他生物打印公司也许也会效仿这种“改造”行为。